Boleto dorado para unas bodas de plata: Vermont Nut Free Chocolates celebra 25 años

Personal de la fábrica de Vermont Nut Free Chocolates que produce pretzels cubiertos de chocolate.

COLCHESTER – Vermont Nut Free Chocolates, con sede en 146 Brentwood Dr. en Colchester, celebra 25 años haciendo la vida más segura para las personas con alergias al maní y a las nueces.

Vermont Nut Free Chocolates fue la primera empresa del país en llegar al mercado especializándose en chocolates confiables y otros dulces para personas con alergias a las nueces, dijo Mark Elvidge, presidente y director ejecutivo de Vermont Nut Free Chocolates.

La empresa llenó un vacío en el mercado para las personas con alergias antes de que entrara en vigor alguna ley significativa sobre el etiquetado de alimentos con alérgenos. Fue líder en el movimiento sobre alergias a los alimentos sin nueces antes de las leyes que luego entraron en vigor para proteger a las personas con alergias.

En los inicios de la compañía, el departamento de alergias del Boston Children's Hospital comenzó a informar a sus pacientes sobre los chocolates sin nueces de Vermont como recurso, brindando información sobre el negocio a los pacientes recién diagnosticados en sus paquetes para llevar a casa.

Seis años después de que se incorporara Vermont Nut Free Chocolates, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó la Ley de protección al consumidor y etiquetado de alérgenos alimentarios en 2004.

Empleado de Vermont Nut Free Chocolates llena un molde con chocolate.

La empresa apareció en escena en 1998, como una de las primeras empresas en realizar comercio electrónico, apenas dos años después de que se realizara la primera venta legítima por Internet registrada en 1994. También era una empresa "mamá emprendedora" mucho antes de que despegara la tendencia. en las redes sociales modernas.

Fundada por Gail Elvidge, Vermont Nut Free Chocolates surgió luego de un descubrimiento alarmante de que su hijo, Tanner, tenía una alergia al maní potencialmente mortal.

En ese momento, fue un desafío encontrar opciones para él, dado que la mayoría de los fabricantes de chocolate no tenían advertencias sobre contaminantes cruzados a base de nueces en las fábricas que pudieran representar un problema para las personas con alergias, incluso en productos de chocolate que no lo indicaban explícitamente. contienen nueces.

Queriendo que su hijo y otros como él pudieran experimentar las pequeñas delicias especiales que disfrutan la mayoría de los demás niños, comenzó a fabricar chocolates y productos de confitería seguros y no contaminados directamente en su propia casa, tanto para Tanner como para la venta en línea a personas con alergias. como su.

"Ella no quería que él se perdiera esos pequeños caprichos mientras crecía", dijo Mark Elvidge, su esposo. “Una mañana vino y dijo: 'Sabes, deberíamos iniciar una empresa de chocolate sin nueces, tiene que haber muchas familias en nuestra misma situación'. Y en cierto modo la reté a que lo hiciera”.

En ese momento, las alergias al maní y a las nueces eran mucho más raras y la necesidad de chocolates sin nueces era mucho más específica de lo que es hoy. Tanner Elvidge fue el primer niño conocido con alergia al maní en su sistema escolar.

Empleados de Vermont Nut Free Chocolates recogiendo pretzels cubiertos de chocolate de la cinta transportadora de la fábrica.

Sin embargo, a medida que estas alergias se volvieron mucho más frecuentes, la necesidad, la empresa y el sector en su conjunto continuaron expandiéndose.

Ahora que Vermont Nut Free Chocolates ha llegado a sus bodas de plata, la compañía puede decir con seguridad que ha estado presente en cada hito con algunos clientes desde el inicio de sus vidas, desde la celebración inicial de cumpleaños y bar mitzvahs de la infancia, hasta delicias para preparar exámenes y graduaciones universitarias. incluso ser parte de bodas y baby showers de clientes leales y antiguos.

Vermont Nut Free Chocolates todavía vende directamente a los consumidores en línea como lo hizo desde el principio, pero ahora también distribuye productos a minoristas en todos los estados del país, con muchas tiendas que venden sus productos, particularmente en el noreste.

Inicialmente, los Elvidge nunca tuvieron la intención de vender a otros minoristas o participar en canales mayoristas, pero el crecimiento se produjo de forma natural.

"No gastamos dinero en anuncios de Google, y no creo que eso existiera; no había anuncios de Google ni SEO", dijo Elvidge. "Fue de boca en boca y luego apareció orgánicamente en los motores de búsqueda simplemente por la relevancia y precisión de lo que hicimos".

Aun así, han sido descubiertos por muchos distribuidores y ahora se encuentran en unas 1.000 tiendas. Aunque ahora hay competidores en el mercado, el crecimiento del negocio se mantiene estable.

"Todavía tenemos seguidores muy leales y nos descubren todos los días", dijo Elvidge.

Un empleado llena botellas de chocolate fundido en la fábrica.

Por ejemplo, las tiendas regionales del Atlántico Norte de Whole Foods comenzaron a vender flores de sol de chocolate Vermont Nut Free (como tazas de mantequilla de maní pero hechas con mantequilla de semillas de girasol) en abril, y hasta ahora, dijo Elvidge, les ha ido muy bien.

La empresa se enorgullece de romper barreras, con horarios flexibles para los empleados que apoyan a los padres desde que abrió su primera fábrica real con personal en el año 2000.

El personal de Vermont Nut Free Chocolates es predominantemente femenino: el 88% de los empleados son mujeres y también es sustancialmente diverso desde el punto de vista étnico, dijo Elvidge.

"Siempre hemos estado orgullosos del hecho de que hemos tenido mucho empleo femenino desde el primer día", dijo Elvidge. "Mi esposa fundó la empresa en nuestra casa y cambiamos de roles hace unos 12 años, cuando la empresa comenzó a crecer".

Mark ahora se encarga de la mayoría de las operaciones diarias, mientras que Gail trabaja entre bastidores (como algunos de los pedidos y el embalaje) desde la oficina de su casa.

No solo comenzó como una empresa familiar, sino que continuó con una especie de legado "todo en familia": muchos miembros del personal de Vermont Nut Free Chocolates también han traído a sus madres, hijas, hermanas y otros miembros de la familia al trabajo. junto a ellos en la fábrica de chocolate.

“Creo que funcionó muy bien para nosotros y también para nuestros empleados”, dijo Elvidge. "Tenemos una familia de cuatro personas que vienen a trabajar todos los días para nosotros, una madre, dos hijas, su hijo y la novia del hijo, así que en realidad son cinco, supongo".

Los pretzels se recubren con chocolate sin maní ni nueces en la fábrica Vermont Nut Free en Colchester.

La empresa también emplea a otra familia de tres personas y también a varios dúos de madre e hija, tres de los cuales son originarios de Filipinas.

Desde operar desde una casa unifamiliar en los primeros días hasta operar desde una ubicación con dos pisos de fábrica y una tienda en el lugar ahora, hace tiempo que la empresa ha superado sus tres primeras fábricas, todas las cuales operaban localmente en Chittenden. y los condados de Grand Isle.

"Se siente bien", dijo Elvidge. “Muchas empresas no duran un año y muchas más no duran cinco años. Muchos no duran 10. Así que 25 es bueno. Es un hito realmente bueno y otorga una credibilidad bastante seria a nuestra marca y a nuestra capacidad para ofrecer productos seguros a las personas”.

A pesar de la expansión, la fábrica mantiene un espíritu tradicional y artesanal de producción de productos de alta calidad a pequeña escala, con muchos procesos realizados en gran medida a mano, a la antigua usanza.

Enfoques para el turno de empresa con diferentes festivos y eventos. Esta ocupada temporada de regreso a clases significa que Vermont Nut Free Chocolates está produciendo delicias de Halloween y Navidad. La empresa no. El artículo número uno más vendido durante todo el año son sus pretzels cubiertos de chocolate.

"Nuestros productos son de calidad gourmet, se comparan cara a cara con cualquiera de las marcas que existen, las marcas del mercado masivo y también con cualquiera de las marcas premium", dijo Elvidge. "El sabor y la calidad son tan buenos o mejores".

Aquellos interesados ​​en experimentar la sensación infantil de asombro de ser un niño en una tienda de dulces pueden hacerlo visitando la tienda en 146 Brentwood Dr. o, en el espíritu del comercio electrónico, la forma en que se originó el negocio, las personas también pueden consultar conocer las ofertas de la empresa en línea.

Escrito por

Acceso

Gracias por participar en nuestra sección de comentarios. Queremos que esta plataforma sea una comunidad segura e inclusiva donde puedas compartir ideas y opiniones libremente. No se permitirán comentarios racistas, de odio o sexistas que ataquen a otros. Sólo mantenlo limpio. Haga estas cosas o podrían prohibirlo: • No insulte ni ataque a otros comentaristas. Si estaría en problemas por decirlo en público, entonces no lo diga aquí. • No nos envíe spam. • No ataque a nuestros periodistas. Hagamos de esta una plataforma que sea educativa, agradable y reveladora. Envíe preguntas por correo electrónico a [email protected].

Unirse a la conversación

Nuestro boletín Milton Today lo mantendrá actualizado sobre noticias, eventos y más.

¡Éxito!Se ha enviado un correo electrónico acon un enlace para confirmar el registro en la lista.

¡Error!Hubo un error al procesar su solicitud.

Reciba las últimas noticias locales todas las mañanas para no perderse las actualizaciones.

Actualmente en Saint Albans

¡Éxito!Se ha enviado un correo electrónico acon un enlace para confirmar el registro en la lista.

¡Error!Hubo un error al procesar su solicitud.

Obtenga nuestro pronóstico experto a corto plazo, un resumen de los detalles del clima y noticias sobre cualquier clima severo.

Reciba las últimas noticias locales todas las mañanas para no perderse las actualizaciones.

¡Le enviaremos noticias de última hora y alertas de noticias a medida que sucedan!

Siempre estamos interesados ​​en escuchar noticias sobre nuestra comunidad. ¡Háganos saber qué está pasando!